Das Buch aller verbotenen Kunst

Das Mittelalter kannte drei sogenannte Artesreihen, das heißt Sammlungen von Künsten (artes) zu einem bestimmten Wissensgebiet: die artes liberales, z. B. Rhetorik und Geometrie, die artes mechanicae, hierzu zählen unter anderem die Schmiede- und Webekunst, und die artes magicae, also magische und mantische, die Wahrsagerei betreffende, Kunstfertigkeiten. Jede der Reihen umfasste dabei jeweils sieben Künste, für die artes magicae waren es die folgenden: die Nigromantie (schwarze Kunst), die Geomantie, Hydromantie, Aeromantie, Pyromantie, das heißt die Weissagung aus Erde, Wasser, Luft und Feuer, die Chiromantie (die Kunst aus der Hand zu lesen) und die Spatulamantie, also die Weissagung aus dem Schulterblatt. Da sich diese Künste vor allem mit der Wahrsagerei beschäftigten, spricht man bei ihnen auch von Divinationskünsten. Der sich entwickelnde Fachbereich der magischen Künste ging dabei sowohl auf antike Traditionen, als auch auf den zunehmenden Kontakt mit der arabischen Welt zurück. Auch lassen sich Vermischungen von vorchristlichen Bräuchen mit den Ritualen der christlichen Religion oder anderer Religionen feststellen. Wichtig ist es jedoch, zwischen der wissenschaftlichen Beschäftigung mit diesen Künsten auf der einen Seite und dem in der breiten Bevölkerung vorherrschenden Glauben an Magie und Mantik auf der anderen Seite zu unterscheiden.  

Ab dem 15. Jahrhundert gewannen gelehrte Formen der magischen Künste zunehmend an Bedeutung und stießen auf vermehrtes Interesse in gebildeten Kreisen. Lateinische Schriften wurden bearbeitet, übersetzt und einem größeren Rezipientenkreis zugänglich gemacht. Damit einhergehend war jedoch auch ein hauptsächlich von der Kirche geführter Kampf gegen eben jene nicht christlichen, in ihren Augen verbotenen Künste (artes prohibitae) und der Versuch, das Wissen über diese auszugrenzen und die jeweiligen Schriften zu verbieten. In diesem Kontext steht auch das circa um 1456 entstandene Puch aller verpotten kunst, unglaubens und der zaubrey, um welches es in diesem Artikel gehen soll.

Das „Buch aller verbotenen Kunst, des Unglaubens und der Zauberei“ wurde vermutlich um 1456 von Johannes Hartlieb (um 1400-1468) verfasst und stellt das umfangreichste, deutschsprachige Buch im Hinblick auf die artes magicae dar. Hartlieb war als Arzt, Hofdichter und Übersetzer tätig und agierte zudem als politischer Berater für mehrere Herrscher seiner Zeit. So entstand das hier behandelte Buch im Auftrag des Markgrafen Johann von Brandenburg-Kulmbach (1406-1464), der wohl Informationen über jene Praktiken einholen wollte. Zwei Merkmale machen das Buch dabei besonders interessant: Seine Form und die damit vermeintlich im Widerspruch stehende Intention seines Verfassers.

Heidelberg, Universitätsbibl., Cpg 478, Augsburg um 1465, Vorrede.
http://digi.ub.uni-heidelberg.de/diglitData/image/cpg478/1/001r.jpg

Beinahe enzyklopädisch und in über hundert Kapiteln stellte Hartlieb in seinem Buch die bereits oben erwähnten sieben magischen Künste vor. Dabei scheinen die Inhalte für Laien aufbereitet worden zu sein, weshalb das Buch in der Forschung teilweise als Laiendidaxe bezeichnet wird. Zwar warnte Hartlieb mehrfach vor den vermeintlich von den Künsten ausgehenden Gefahren und die Beeinflussung durch den Teufel, vor allem aber informierte er detailreich über die Künste und schilderte äußerst anschaulich und mithilfe von zahlreichen Beispielen ihre Anwendungspraktiken. So klärte er beispielsweise im Teil über die Hydromantie über die verschiedenen Verwendungszwecke von Weihwasser auf: Dieses würde von Frauen dazu benutzt, Raupen von Pflanzen fern zu halten (ettlich weib besprengen ire krautt oder pflantzen damit und mainent, das die krautwürm nit daran komen süllen), von Angehörigen des Hofes, um Sporen darin zu baden, um Verletzungen bei ihren Pferden vorzubeugen (es sind ettlich hoflüt, wann die new sporn haben, so stossen sy die mit den rädlen in ainen weichprunnen und sprechen, was sy damit hawen, das geschwell nymmermer) und schließlich von Zauberinnen zur Unterstützung vielfältiger Zauber positiver und negativer Natur (ettlich zaubrerin [...] mit dem selben wasser treiben sy manigerhannd zaubrey zu lieb und zu veintschaft). Darüber hinaus kündigte Hartlieb in seinem Text an, neben den sieben noch 84 weitere Künste vorstellen zu wollen. In keiner der drei bekannten Handschriften, die den Text überliefern, findet sich allerdings solch ein Teil. So muss entweder davon ausgegangen werden,  dass das „Buch aller verbotenen Kunst“ nicht vollständig überliefert ist oder Hartlieb seine Ankündigung schlicht nicht umsetzte.

Trotz der detailreichen Schilderungen, die teilweise sogar auf eine gewisse Faszination des Verfassers für ebenjene Künste hinzudeuten scheinen, durchzieht das Buch eine andere Intention. Hartlieb ging es darum, die artes magicae als ungelaub zu entlarven, zu verurteilen und die geistlichen und weltlichen Autoritäten der Zeit vor deren Wirkung zu warnen. An mehreren Stellen innerhalb seines Textes appellierte er direkt an jene Personen und forderte sie dazu auf, gegen diese Künste vorzugehen und gleichsam selbst wachsam zu bleiben, um nicht der Beeinflussung durch den Teufel zu verfallen. Zwar nahm Hartlieb mit dieser ablehnenden  Haltung gegenüber den magischen Künsten keineswegs eine Sonderrolle ein, in Anbetracht seines früheren Wirkens ist die Veröffentlichung des „Buches aller verbotenen Kunst“ aber ein interessantes Faktum in seinem Lebenslauf. Denn zuvor hatte er unter anderem ein Mondwahrsagebuch (um 1432), eine Namenmantik (um 1440) und ein Buch über die Handlesekunst (1448) vorgelegt, die keineswegs auf eine Gegnerschaft Hartliebs im Hinblick auf Magie und Wahrsagerei hinweisen. Die Gründe für den vorsichtig als Entwicklungsprozess und radikaler als Abkehr von der Magie und Hinwendung zur Religiosität beschriebenen Wandel in Hartliebs Auffassungen können letztlich nicht geklärt werden. Vermutungen, dass Treffen Hartliebs mit dem Kardinal und Philosophen Nikolaus von Kues (1401-1464) in den Jahren 1451 und 1454 der Auslöser für den Wandel gewesen sein könnten, bleiben ebenso wie andere Erklärungsansätze einen wirklichen Beweis schuldig. Festzuhalten bleibt, dass das „Buch aller verbotenen Kunst“ die intendierte Distanzierung Hartliebs von den magischen Künsten deutlich macht, gleichzeitig aber auch die Präsentation seines über Jahre angesammelten Wissens und der anwendungsbezogene Charakter seiner Schilderungen eine vollständige Abkehr und Ablehnung nicht immer glaubhaft erscheinen lassen.

Literatur:

Johannes Hartlieb: Das Buch der verbotenen Künste. Aberglauben und Zauberei des Mittelalters. Aus dem Mittelhochdeutschen übersetzt, kommentiert und mit einem Glossar versehen von Falk Eisermann und Eckhard Graf. Mit einer Einleitung und einem Anhang von Christian Rätsch. Erweiterte Neuausgabe, München 1998.

Fürbeth, Frank: Johannes Hartlieb. Untersuchungen zu Leben und Werk, Tübingen 1992.